Trong thời gian dẫn dắt Man City, Pep Guardiola từng để mắt đến một ngôi sao Man Utd và đánh giá anh cao hơn nhiều cái tên đình đám khác. Ryan Giggs mới đây tiết lộ nhà cầm quân người Tây Ban Nha từng muốn đưa Marcus Rashford về Etihad nếu cơ hội xuất hiện.

Pep Guardiola từng có 10 năm dẫn dắt Man City và xây dựng một đế chế thống trị tại Anh. Trong quá trình đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha luôn đặc biệt coi trọng việc tuyển mộ những cầu thủ phù hợp với triết lý của mình. Tuy nhiên, hiếm khi ông công khai mong muốn sở hữu một ngôi sao đang khoác áo đối thủ cùng thành phố.

Marcus Rashford trưởng thành từ lò đào tạo Man Utd, ghi bàn ngay trận ra mắt năm 2016 và từng có những mùa giải bùng nổ với khoảng 30 bàn thắng. Dù vậy, sự nghiệp của tiền đạo người Anh cũng thiếu ổn định khi anh nhiều lần sa sút phong độ và bị chỉ trích về cách hành xử. Đáng chú ý, Ryan Giggs tiết lộ Pep Guardiola từng đánh giá Rashford cực kỳ cao.

Giggs kể lại trên chương trình Rio Ferdinand Presents rằng, trong một bữa tối có khoảng tám người tham dự, Giggs được Sir Alex Ferguson sắp xếp ngồi cạnh Pep Guardiola. Khi được hỏi cầu thủ nào của Man Utd khiến ông ấn tượng nhất, Pep Guardiola lần lượt bỏ qua David de Gea và Luke Shaw trước khi gọi tên Rashford. Giggs kể lại: “Ông ấy nói cầu thủ xuất sắc nhất Man United là Marcus Rashford. Tôi sẽ đưa cậu ấy về Man City ngay ngày mai”.

Đánh giá đó càng đáng chú ý bởi Rashford từng nhiều lần khiến Man City gặp khó khăn. Trước khi Pep Guardiola đến Etihad, anh ghi bàn quyết định trong trận đấu tại sân nhà của Man City. Năm 2024, Rashford tiếp tục tạo dấu ấn với một cú sút xa tuyệt đẹp. Tổng cộng, tiền đạo này đã ghi 7 bàn vào lưới Man City.

Rashford hiện đã trở lại Man Utd sau những quãng thời gian được cho mượn tại Aston Villa và Barcelona. Trong khi đó, Pep Guardiola đã khép lại hành trình 10 năm tại Etihad vào mùa hè này sau giai đoạn thành công vang dội. Phần lớn những bản hợp đồng thành công của ông đến từ nước ngoài, bởi các đội bóng lớn Premier League hiếm khi trực tiếp trao cầu thủ cho đối thủ cạnh tranh.

Lần gần nhất Man City và Man Utd thực hiện một thương vụ lớn là Carlos Tevez chuyển sang Etihad năm 2009, tạo ra tranh cãi dữ dội. Mùa hè này, hai đội tiếp tục cạnh tranh Elliot Anderson. Giggs thừa nhận ông từng cố thuyết phục tiền vệ người Anh chọn Man Utd, nhưng Anderson quyết định gia nhập Man City với mức phí 116 triệu Bảng từ Nottingham Forest.

Câu chuyện Rashford cho thấy Pep Guardiola từng nhìn thấy những phẩm chất đặc biệt ở tiền đạo Man Utd, bất chấp sự thiếu ổn định trong sự nghiệp của anh. Việc một HLV từng thống trị Premier League sẵn sàng “đưa cậu ấy về ngay ngày mai” cũng cho thấy Rashford từng được đánh giá cao đến mức nào.